Il s'agit d'une classe de troisième, souvent ( mais pas toujours ) implantée dans un lycée professionnel, et qui a pour but d'accueillir les élèves qui ont déjà une idée précise du métier qu'ils souhaient exercer, métier faisant l'objet d'une formation en lycée professionnel ( métiers de l'artisannat, de l'environnement, mécanique, secrétariat, hôtellerie etc....).
L'élève suit donc des cours "classiques" mais aménagés et en plus les prémices d'une formation au métier qui l'intéresse, avec souvent un stage à la clé pour qu'il puisse vérifier sur le terrain que ce métier l'intéresse vraiment. A l'issue de la classe de troisième professionnelle, il pourra entrer dans un lycée professionnel pour continuer sa formation à ce métier, s'il l'intéresse toujours.
A noter que dans les classes de troisèmes "classiques", les élèves peuvent aussi choisir une option de trois heures de "découverte professionnelle", à la place du latin ou de la LV2 par exemple.